Der Islam ist die der monotheistischen Weltreligionen.
Der Islam wurde im 7. Jahrhundert von gegründet. Islam bedeutet wörtlich . Die Anhänger nennt man . Ihre heiligen Schriften sind der und die . Der Koran besteht aus 114 (Kapiteln), die Mohammed vom Erzengel eingegeben wurden. In der Sunna haben Mohammeds Gefährden aufgeschrieben, was Mohammed als „gewöhnliche “ ansah.
Zu den Glaubensgrundsätzen des Islams gehören:
die fünf (Glaubensbekenntnis, fünfmaliges am Tag, Almosen geben, Fastenmonat und die Wallfahrt nach Mekka),
Ehrung der Mutter, Bevorzugung der Männer, Verschleierung der , Verbot von Speisen (, Blut und Alkohol).
Die erste muslimische Stadt war . Von hier aus breitete sich der Islam zunächst auf die Halbinsel aus. Die Nachfolger Mohameds, die sogenannten , eroberten bis zum Jahre 750 , Syrien, Persien, die nordafrikanischen Küstenländer und sogar Südspanien und Mitte des neunten Jahrhunderts . Zur Begründung ihres „Heiligen Krieges“ gegen Andersgläubigen beriefen sie sich auf , der die Ausbreitung des Islams wolle. Kämpfern, die bei diesem Krieg fielen, wurde versprochen, unmittelbar ins zu kommen. Allerdings waren die muslimischen Führer nicht darauf aus, dass alle Besiegten zum Islam . Man ließ ihnen ihre Religion, vorausgesetzt sie glaubten an den einen Gott, verzichteten auf politische Macht und zahlten zuverlässig ihre .
Da die islamischen Führer relativ tolerant gegenüber Christen und waren, entwickelte sich im Hoch- und Spätmittelalter ein Austausch, von dem die Europäer viel von den muslimischen lernen konnten, insbesondere auf den Gebieten der Medizin, , Astrologie, Geografie und Literatur.